ภาพยนตร์อาชญากรรมดราม่ากับเรื่องราวนักสืบสุดเข้มข้น ติดตามอดีตเจ้าหน้าที่ FBI วิลล์ เกรแฮม (นำแสดงโดย เอ็ดเวิร์ด นอร์ตัน) เป็นนักสืบผู้เชี่ยวชาญที่ลาออกจากสำนักงานหลังจากเกือบเสียชีวิตในกระบวนการจับตัวดร. เล็คเตอร์ (นำแสดงโดย แอนโทนี่ ฮอปกินส์) ผู้เข้าใจยาก หลังจากการฆาตกรรมที่น่าสยดสยองต่อเนื่องหลายครั้ง ในไม่ช้า เกรแฮม ก็ตระหนักได้ว่าวิธีที่ดีที่สุดในการจับฆาตกรที่รู้จักในชื่อนางฟ้าฟันน้ำนมคือการหาทางเข้าไปในจิตใจของฆาตกร สำหรับเกรแฮม นั่นหมายถึงการเผชิญหน้ากับอดีตของเขา และเผชิญหน้ากับศัตรูในอดีตของเขา ซึ่งก็คือเล็คเตอร์ที่ถูกจองจำในขณะนี้ กำกับโดย เบรตต์ แรตเนอร์